Clubs d'éveil scientifique gratuits et hebdomadaires pour les enfants du quartier

Motivation. Face à la faible proportion d’enfants attirés par les sciences, notre objectif est d’éveiller des vocations chez les enfants de tous milieux, filles et garçons, et de les accompagner, à terme, vers des études et des carrières scientifiques. Neuchâtel compte d’excellentes initiatives scientifiques ponctuelles, ainsi que des activités extrascolaires remarquables. Peu proposent toutefois un format hebdomadaire avec une dimension sociale (ex. repas pris ensemble le midi), suivi tout au long de l’année, et pensé comme un parcours qui progresse d’une année à l’autre. C’est cet espace que nos clubs viennent combler.

Deux clubs gratuits au cœur du quartier. L'association Sciensations (but non lucratif en cours de constitution, sciensations.ch) ouvre à la rentrée 2026 deux clubs hebdomadaires d'éveil scientifique, initialement pour des enfants de 10 à 12 ans :

• Arduineuch (Programmation & Électronique créative) : Ce club initie les enfants à la logique du code et à l'électronique interactive. À l'aide de microcontrôleurs (Micro:bit et Arduino) et de capteurs simples, chaque séance débouche sur la création d'un montage concret qui fonctionne (badge lumineux interactif, feu tricolore automatisé, système de télécommande radio, console de mini-jeux…). L'année se structure en 5 blocs thématiques progressifs, se terminant par un grand projet d'équipe.

• Numa (Mathématiques ludiques, Énigmes & Logique) : Inspiré des cercles de logique et de curiosité mathématique d’Europe de l’Est, Numa propose d'aborder les maths comme un jeu d'aventure intellectuelle. Les enfants explorent la géométrie tactile, les jeux de stratégie (Jeux de Nim, pavages, graphes), la cryptographie et les énigmes issues des archives de la Fédération Suisse des Jeux Mathématiques (FSJM). Le club développe l'esprit d'analyse, l'entraide et le plaisir d'argumenter au tableau. Chaque club accueille une dizaine d'enfants qui travaillent en binômes ou en petits groupes. Les ateliers sont co-encadrés par au moins deux adultes (avec une attention donnée à la parité), bénévole et/ou étudiant.e de l’UniNE (département de mathématiques ou d'informatique).

Une pédagogie de l'exploration, ouverte à toutes et tous. Ni soutien scolaire, ni avance sur le programme : les clubs proposent une approche fondée sur l'exploration et le plaisir de chercher. La gratuité garantit l'accès aux enfants de tous les milieux, filles et garçons, et favorise la mixité sociale.

Un besoin local déjà validé. Un sondage à petite échelle relayé par la direction du Centre Scolaire des Terreaux a recueilli l'intérêt de 25 familles, et une dizaine d'enfants sont déjà inscrits dans chaque club. Un pilote hebdomadaire mené de janvier à juin 2026 pour Arduineuch, au domicile du porteur de projet, a confirmé l'enthousiasme des enfants.

Un projet de vie de quartier. Les clubs animent un lieu public du quartier, créent du lien entre enfants et familles de milieux différents et offrent des modèles inspirants de profils scientifiques. Le projet prévoit des temps de rencontre conviviaux réguliers (démonstration de Noël, expositions de mi-parcours, repas partagés) et une grande Fête du code et des maths en juin où les enfants guident et animent les ateliers pour leurs parents. Une journée portes ouvertes pourrait également être envisagée pour les gens du quartier.

Des partenaires bienveillants. Ville de Neuchâtel (salle des Sciences du Collège de la Promenade, louée au tarif de CHF 10.-/h) ; Université de Neuchâtel — mathématiques et informatique (recrutement des animateurs, prêt de 20 kits Micro:bit) ; Fédération Suisse des Jeux Mathématiques (matériel « valise mathématique », animation bénévole par Mme Le Roy) ; échanges avec la Caravane des Maths (UniNE), le Cercle mathématique de Genève et le Service de promotion des sciences de l'EPFL.

Un porteur bénévole, une équipe en place. Arnaud Laurenty, ingénieur en mathématiques appliquées et parent de trois enfants scolarisés à Neuchâtel, anime et prépare les séances bénévolement et a financé le matériel informatique et électronique. Une animatrice bénévole (Dominique Le Roy, de la FSJM) et 7 étudiant-e-s animateurs et animatrices de l’UniNE sont déjà mobilisé-e-s. Ces étudiant-e-s, encadré-e-s et payé-e-s pour l'animation des clubs, jouent un rôle clé dans le succès du programme par leur formation et leur dynamisme ; ils et elles apprennent aussi à transmettre et à contribuer au lancement d’un nouveau projet communautaire.