Pour la fin des appartements vacants en propriété communale

La Ville de Neuchâtel peut être fière de disposer d’un patrimoine de logements publics particulièrement important. Confrontées aux crises de logement de la fin du 19ème et du 20ème siècle, de nombreuses villes ont soutenu les coopératives de logement et ont construit elles-mêmes des logements bon marchés. Certaines villes, comme Bienne, ont plutôt soutenu les coopératives, d’autres comme Neuchâtel, ont cependant choisi d’agir directement comme maître d’ouvrage.

Aujourd’hui, à Neuchâtel on déplore que les coopératives se soient peu développées, mais la Ville peut être fière d’avoir développé significativement les logements publics, ce qui a servi les mêmes fins : disposer, au sein de la commune, de logements abordables. Dans le passé, comme au présent, logements publics ou coopératives, les deux peuvent servir des ménages avec des moyens financiers modestes, les deux peuvent être administrés selon d’autres principes que le profit.

Aujourd’hui, la Ville souhaite davantage soutenir des coopératives, ce qui, en principe, est souhaitable. Mais ne faisons pas comme si Neuchâtel ne disposait pas de logements permettant déjà, ici et maintenant, d’obtenir des objectifs similaires. Au fait, aujourd’hui, bon nombre de logements publics sont vacants à Neuchâtel-Ouest. À titre d’exemple, la cité des Deurres, cité issue de la première politique publique de logement à bon marché des années 1890, est laissée progressivement vacante, tout comme d’autres biens immobiliers en possession de la Ville (voir carte en annexe). Les immeubles de la cité-jardin des Battieux nécessitent de l’entretien, etc.

Posséder un patrimoine de logements publics entraîne donc aussi une responsabilité : louer les appartements et les entretenir au lieu de les laisser vacants.